Dakar 2020: Branch sorprende en motos, Casale sigue firme en quads

La segunda etapa del rally más duro del mundo partió desde Al Wajh rumbo a Neom con un total de 393 kilómetros, la etapa más corta, que incluyó un enlace corto de 26 kilómetros y un especial cronometrado de 367.

Ross Branch (KTM) da una sorpresa al ganar su primera etapa del Dakar al término de una especial dominada a la perfección. El piloto de Botsuana aventajó en la meta al nuevo líder de la general Sam Sunderland (KTM) en 1’24’’ y saca 2’21’’ a Pablo Quintanilla (Husqvarna).

Tras terminar el año pasado en 13ª posición como mejor debutante, Branch se convirtió así en el primer vencedor de etapa africano en la historia de la categoría de motos desde el sudafricano Alfie Cox en 2003 (8 especiales en total), mientras que el franco-maliense Alain Duclos se impuso en su ciudad natal de Bamako en 2006 y después en 2014 en Argentina.

Entre los argentinos, los hermanos Kevin (Honda) y Luciano Benavides (KTM) arribaron en el cuarto y quinto lugar, respectivamente. Por su parte, Franco Caimi (Yamaha) se ubicó 14º, Sebastián Urquía (KTM) 79º, Mauricio «Paco» Gómez (Yamaha) 86º y Leonardo Cola (KTM) 89º.

En la general, Kevin Benavides (Honda) se encuentra tercero, su hermano Luciano (KTM) se ubica séptimo. Franco Caimi (Yamaha) marcha 15º, Mauricio «Paco» Gómez (Yamaha) 66º y Leonardo Cola (KTM) 74.

Quads
Como no podía ser de otra manera, Ignacio Casale dio toda una demostración de poderío en cuatriciclos y encadena su segunda victoria consecutiva en un Dakar saudí que le está dando grandes alegrías.

El piloto chileno de Yamaha supera a su rival más serio para la victoria final, Rafał Sonik, por 3’33’’, mientras que Simon Vitse se sitúa a 6’51’’.

Manuel Andújar (Yamaha) se ubicó séptimo como mejor argentino, Martín Sarquiz (Can-Am) arribó 16º, Mariano Bennazar (Yamaha) 18º y Carlos Verza (Yamaha) 19º.

En la general, Manuel Andújar (Yamaha) está quinto mientras que Martín Sarquiz (Can-Am) hace lo propio en el 13º lugar. Mariano Bennazar y Carlos Verza, ambos con Yamaha, se encuentran 17º y 18º, respectivamente.

SSV
Francisco ‘Chaleco’ López (Can-Am), vigente campeón en SSV y 4º ayer tras sufrir dos pinchazos, puso las cosas en su sitio con una victoria impecable y sacó más de 11 minutos a todos sus rivales. Cómo no, se pone en cabeza del rally.

El argentino Omar Gándara (Can-Am) finalizó la etapa 20º y su ubica 17º en la clasificación general.

El día marcó la primera mitad de la etapa “Súper Maratón” del evento: los corredores solo tendrán 10 minutos para trabajar en sus vehículos en el campamento después de la carrera del día.

Etapa 3
El bucle de salida de la futura megalópolis de Neom es una joya. Llevando a los participantes a los confines de la frontera jordana, el rally propone una sucesión de cañones y montañas que explorarán sobre una alfombra de arena. En esta especial, el Dakar se elevará a su punto más alto: 1.400 metros de altitud.

Foto: DPPI Media