Dakar 2024: Kevin Benavides se mantiene en el top 5 de la general

El pilto argentino, de Red Bull KTM Factory Racing, fue el tercer piloto en afrontar la especial de hoy de 118 kilómetros y completó la etapa en la 13ª posición, cediendo un lugar en el tiempo acumulado. Su compañero Toby Price finalizó tercero mientras que el vencedor del día fue Pablo Quintanilla.

A pesar de incluir la especial cronometrada más corta del evento hasta el momento, la quinta etapa supuso otro largo día sobre la bicicleta, con los corredores abandonando el bivouac en Al Hofuf temprano en la mañana antes de un largo enlace de 508 kilómetros. Aunque no fue un sprint, la especial de 118 kilómetros resultó corta pero particularmente difícil de recorrer debido a algunas dunas de arena empinadas y al sol que dificultaban la visibilidad.

Teniendo en cuenta que la primera etapa del jueves de la etapa ‘crono’ de 48 horas del evento sería un comienzo inverso para los competidores del Rally GP, Toby Price sabía que tenía que hacer un buen tiempo en la especial de hoy. Rápidamente desde el principio, el australiano mantuvo su posición entre los tres primeros durante toda la etapa. Al completar la especial en poco más de 94 minutos, Price marcó el tercer mejor tiempo y disfrutará de una posición de salida ventajosa de cara a la etapa 6a del jueves.

Toby Price: “Hoy fue una etapa bastante dura, no muy larga, pero hacía calor y había algunas secciones desafiantes en las dunas. Pero estoy contento, he logrado un buen ritmo. Me perdí un par de gotas, lo que aumentó un poco el ritmo cardíaco. Pero en general estoy contento con mi velocidad y el resultado”.

“De cara a mañana, debería tener una buena posición de salida para la etapa larga del crono, por lo que mi plan es pasar con seguridad, intentar conservar un poco de energía y la moto, y con suerte llegar al día de descanso en una buena posición general”, agregó el australiano.

Partiendo como el tercer corredor en la quinta etapa después de su resultado entre los tres primeros del cuarto día, Kevin Benavides se enfrentó a la nada envidiable tarea de ser uno de los primeros corredores en navegar a través de la suave arena y las dunas de la especial. Sin embargo, el actual campeón del Dakar hizo un trabajo excelente, perdiendo el mínimo de tiempo frente a sus rivales para completar la etapa en la 13ª posición provisional, a poco más de cinco minutos del ganador.

Kevin Benavides: “Hoy fue una etapa corta pero rápida en las dunas. Bastante abierto en algunos lugares, pero mucho más lento en otros con algunas caídas grandes en las que tuvimos que tener cuidado. Salí tercero en la etapa, pero realmente intenté recuperar el mayor tiempo posible antes de la crono del jueves. Era complicado ver bien en algunos lugares debido al sol, así que hice lo mejor que pude para pasar la etapa lo más rápido y seguro posible. Ahora descansaré y me prepararé para mañana”.

Como novedad en el Rally Dakar, la etapa cronomaratón de 48 horas del jueves permitirá a los motociclistas recorrer un total de 835 kilómetros en dos días de carrera. A los competidores les espera una salida invertida de la especial y una noche bajo las estrellas en bivouacs separados. Y como no se permite ningún servicio, conservar sus máquinas será clave para completar con éxito esta agotadora etapa.

Resultados Etapa 5

1. Pablo Quintanilla (CHL), Honda, 1:32:53
2. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 1:33:30 +0:37
3. Toby Price (AUS), KTM, 1:34:32 +1:39
4. Ross Branch (BWA), Hero, 1:35:51 +2:58
5. Mason Klein (USA), KOVE, 1:35:54 +3:01
…
13. Kevin Benavides (ARG), KTM, 1:38:28 +5:35

Clasificación General

1. Ross Branch (BWA), Hero, 19:05:03
2. Jose Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 19:06:17 +1:14
3. Ricky Brabec (USA), Honda, 19:08:50 +3:47
4. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 19:23:13 +18:10
5. Kevin Benavides (ARG), KTM, 19:26:20 +21:17
…
8. Toby Price (AUS), KTM, 19:36:39 +31:36

Fuente: Prensa KTM Racing
Fotos crédito: Julien Delfosse / DPPI