Dakar 2024: Monster Energy Honda Team vuelve a la victoria

7.967 km de rally a través de Arabia Saudita llegaron a su fin en el impresionante Mar Rojo en Yanbu, con Ricky Brabec subiendo el escalón más alto por segunda vez, haciendo historia como el único estadounidense en hacerlo.

Después de pasar gran parte de la primera semana entre los primeros, el ganador de 2020 tomó las riendas después de las agotadoras 48 Horas Crono y, a pesar de un margen de un segundo sobre el segundo lugar, Ross Branch, al final de la séptima etapa, el californiano nunca miró atrás y se dirigió hacia una victoria impecable en el Dakar con casi once minutos menos.

En lo que fue una exhibición tranquila y serena durante todo el rally por parte del piloto de 32 años, también sumó otra victoria de etapa a las diez que ya consiguió en su carrera en el Dakar hasta la fecha y deja la primera fecha en la cima de la clasificación del Campeonato Mundial de Rally 2024.

En su novena participación en el Dakar, el francés Adrien Van Beveren subió al podio que se le escapó en los últimos años tras conseguir una reñida victoria de etapa en las 48 Horas Crono. El especialista en arena encontró su ritmo en la segunda semana y tuvo una inmensa experiencia. Batalló con Ross Branch y su compañero de equipo José Ignacio Cornejo por el podio. A pesar de que ayer estuvo a punto de chocar con un camello, luchó hasta el final por el segundo puesto, pero tuvo que conformarse con el último escalón del podio.

Uno de los dos pilotos chilenos del Monster Energy Honda Team, ‘Nacho’ Cornejo tuvo una de las mejores actuaciones de su carrera en el famoso rally, desde el principio lideró la clasificación y acumuló un hat-trick de magníficas victorias de etapa, peleando también por un esquivo podio. Desafortunadamente, un problema con la bomba de combustible acabó con su pelea de ayer y su sexto puesto final no reflejó la actuación verdaderamente sobresaliente que realizó.

Su compatriota Pablo Quintanilla fue dos veces subcampeón del Dakar y, como miembro más experimentado del equipo, estaba ansioso por convertir su duodécima participación en victoria. Desafortunadamente para el Dakar Legend, las 48 Horas Crono acabaron con sus posibilidades cuando se quedó sin combustible en el primer día de la dura etapa. A pesar de la decepción, luchó para ayudar a sus compañeros de equipo y también para conseguir puntos valiosos en el Campeonato Mundial de Rally-Raid.

Con la Honda CRF450 RALLY de nueva generación ahora ganadora del rally, el equipo Monster Energy Honda realizó una poderosa exhibición en su primera salida en 2024 mientras las victorias de etapa se acumulaban a lo largo de las dos semanas. Tosha Schareina abrió el procedimiento con la victoria del prólogo, ‘Nacho’ Cornejo obtuvo el galardón de la mayor cantidad de victorias de etapa este año con tres, Adrien Van Beveren acumuló dos y Pablo Quintanilla y Ricky Brabec se llevaron una cada uno para hacer siete en total.

Dado que el equipo merece un poco de descanso y recuperación, se volverán a reunir en abril para el BP Ultimate Rally-Raid en Portugal del 2 al 7 de abril.

Resultados Etapa 12

1. Kevin Benavides (ARG/Red Bull KTM Rally Factory Team) 01:48:40
2. Toby Price (AUS/Red Bull KTM Rally Factory Team) +1:00
3. Luciano Benavides (ARG/Husqvarna Factory Racing) +1:14
4. Adrien Van Beveren (FRA/Monster Energy Honda Team) +1:25
5. Ricky Brabec (USA/Monster Energy Honda Team) +3:31
…
10. José Ignacio Cornejo (CHL/Monster Energy Honda Team) +11:25
12. Pablo Quintanilla (CHL/Monster Energy Honda Team) +20:27

Clasificación General

1. Ricky Brabec (USA/Monster Energy Honda Team) 51:30:08
2. Ross Branch (BWA/Hero Motorsports Team Rally) +10:53
3. Adrien Van Beveren (FRA/Monster Energy Honda Team) +12:25
4. Kevin Benavides (ARG/Red Bull KTM Rally Factory Team) +38:48
5. Toby Price (AUS/Red Bull KTM Rally Factory Team) +45:28
6. José Ignacio Cornejo (CHL/Monster Energy Honda Team) +46:38
…
11. Pablo Quintanilla (CHL/Monster Energy Honda Team) +05:36:39

Fotos crédito: Prensa Monster Energy Honda Team