Dakar 2024: Tercer puesto para Kevin Benavides en la Etapa 4

Al abrir la especial cronometrada tras su victoria en la tercera etapa, el piloto de Red Bull KTM Factory Team navegó perfectamente desde la punta para terminar a poco más de tres minutos del eventual ganador, José Ignacio Cornejo.

Aunque un poco más corta que los dos días anteriores del Dakar, la especial cronometrada de la cuarta etapa vio a los participantes correr durante unas tres horas contra reloj. La ruta de Al Salamiya a Al Hofuf fue menos exigente en cuanto al terreno recorrido, pero con altas velocidades y una navegación difícil, fue necesario concentrarse en todo momento.

Al salir a las pistas rápidas y al desierto abierto de la etapa, Kevin Benavides, que hoy celebra su 35 cumpleaños, hizo un trabajo increíble al abrir la especial. Aunque finalmente fue alcanzado por un piloto en el kilómetro 178, continuó liderando y, como tal, acumuló el máximo en tiempo extra. Completar la etapa como tercero más rápido sitúa al salteño en la cuarta posición de la clasificación general provisional.

Kevin Benavides: “Hoy fue un buen día para mí. Realmente disfruté abriendo, y creo que hice un buen trabajo y no perdí mucho tiempo con los chicos de atrás. La etapa fue muy rápida, muy diferente a las etapas anteriores, y todavía había bastante navegación complicada, así que tuve que concentrarme realmente en mi libro de ruta”.

“En el repostaje me di cuenta de que tenía un gran corte en el neumático trasero, lo cual era preocupante, así que desde ahí hasta el final intenté tener el mayor cuidado posible. Mañana tenemos una especial más corta, pero con mucho enlace y una salida muy temprana, así que descansaré un poco ahora y espero llevar la velocidad de hoy a la quinta etapa”, agregó el piloto argentino.

A diferencia de su compañero de equipo, Toby Price tuvo más dificultades en la especial cronometrada de 299 kilómetros del cuarto día. Tras un buen comienzo de etapa, un error a poco más de 100 kilómetros de la especial hizo que el australiano bajara al puesto 23 en la tabla de tiempos.

Después de reagruparse y contraatacar, Price pudo recuperar varios minutos y varias posiciones para terminar finalmente en el puesto 15. El australiano ocupa ahora la octava posición en la clasificación general al final del cuarto día.

Toby Price: “No es el mejor día para mí : con tantas pistas por delante en la arena y una navegación difícil en la etapa, nos perdimos un poco a mitad del camino y terminamos perdiendo algo de tiempo. Todavía es muy temprano y queda un largo camino por recorrer, pero siempre es frustrante tener un día difícil”.

“Había muchos espectadores en la especial, lo cual siempre es bueno de ver. Sin embargo, en general, estoy feliz de estar aquí en la meta ileso y todavía bien en la carrera, así que nos concentraremos en mañana y veremos qué nos depara eso”, cerró el australiano.

Resultados Etapa 4

1. José Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 2:51:11
2. Ricky Brabec (EE.UU.), Honda, 2:54:10 +2:59
3. Kevin Benavides (ARG), KTM, 2:54:29 +3:18
4. Ross Branch (BWA), Hero, 2:55:37 +4:26
5. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 2:56:36 +5:25
…
15. Toby Price (AUS), KTM, 3:06:19 +15:08

Clasificación General

1. José Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 17:27:13
2. Ross Branch (BWA), Hero, 17:28:28 +1:15
3. Ricky Brabec (EE.UU.), Honda, 17:32:09 +4:56
4. Kevin Benavides (ARG), KTM, 17:47:52 +20:39
5. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 17:49:43 +22:30
…
8. Toby Price (AUS), KTM, 18:02:07 +34:54

Fotos crédito: Prensa KTM Racing