Esta Vincent Black Prince es una obra de arte de dos ruedas

Concebida como una Bentley sobre dos ruedas, la moto contaba con una embriagadora mezcla de rendimiento ultra alto, refinamiento inigualable y una belleza sorprendente. Crease o no, hace solo cinco años, este ejemplar «fresco de fábrica» era una gran caja de bits…

Una fotografía de Rollie Free estableciendo un nuevo récord de velocidad en tierra para motocicleta de 150.313 mph (242 km/h) sobre una Vincent V-twin en Bonneville Salt Flats en septiembre de 1948 es legendaria, sobre todo porque estaba acostado boca abajo en el guardabarros trasero, rígido como una tabla con sus piernas colgando hacia atrás y usando solo un gorro de baño, zapatillas de lona y un par de trajes de baño.

Pero mientras que la carrera poco ortodoxa de Free rompió el récord y ayudó a establecer a Vincent como el fabricante de ‘las primeras supermotos del mundo’, el fundador Phil Vincent también vio el potencial para que sus poderosas máquinas de 1,000cc se convirtieran en lo que una vez describió como los ‘Bentleys de dos ruedas’.

En otras palabras, motocicletas de alto rendimiento para caballeros que prefieren usar trajes hechos con el más fino tweed o Worsted en lugar de algodón o cuero encerado.

Con este fin, Vincent desarrolló sus sofisticados modelos Black Knight y Black Prince, basados ​​en el Rapide y Black Shadow de alta gama y rendimiento ultra alto, respectivamente.

Con marcos rediseñados, depósitos de aceite reposicionados, tanques de combustible más grandes y nuevos carburadores, la Knight y la Prince ofrecieron una conducción más suave y refinada que las motocicletas en las que se basaban. Pero la diferencia más significativa radica en su notable apariencia.

Con carenados envolventes y protectores generosos para las piernas que se integraron en la carrocería de fibra de vidrio que encerraba el motor y se extendía alrededor de la parte trasera de la moto, los dos modelos ofrecían un nivel de protección contra los elementos previamente incomparable y al mismo tiempo reducían la probabilidad de que la ropa del motociclista se emsiciara.

Los Vincents eran conocidos por ser innovadores (los controles, los reposapiés y los asientos eran completamente ajustables, por ejemplo, y los motores formaban un miembro estresado, eliminando la necesidad de tubos descendentes) y la Knight y Prince no fueron una excepción.

La carrocería trasera, por ejemplo, podría articularse fácilmente hacia arriba para el mantenimiento, el guardabarros delantero se mantiene doblado como soporte auxiliar para facilitar el cambio de las ruedas y una palanca vertical grande en el costado le permitió al motociclista podía levantar la moto con estilo sobre su caballete central mientras aún estaba a bordo.

Y aunque cualquier Vincent V-twin es una rareza relativa (solo se construyeron 6.852 en total), Black Knight y Black Prince se encuentran entre las más raras: solo 101 Knights y 132 Princes abandonaron la fábrica de Stevenage antes de que la empresa dejara de producir motocicletas exactamente una semana antes de Navidad en 1955.

Entre las últimas motocicletas que se construyeron se encontraba el magnífico ejemplar de la Black Princeque se muestra aquí, que, a diferencia de muchas otras Vincents, conservó prácticamente todos sus componentes originales de números coincidentes después de haber pasado más de dos tercios de su vida fuera de la carretera.

Registrada por primera vez en junio de 1956 en un William Noble de Falmouth, la moto pasó a manos de otros tres propietarios antes de entrar en posesión de un Roy Drawater, quien lo compró en 1063 y lo usó durante solo cuatro años antes de desmantelarlo en unos pocos trozos y colocarlo cuidadosamente en un lugar seco.

Parecería haber sido su intención arreglar la moto y revisarla (su traje de montar, guantes y el manual del propietario de Vincent se encontraron al costado) pero, como muchos propietarios de autos clásicos y motocicletas sabrán, los días pueden convertirse rápidamente en semanas, semanas a meses, meses a años y años a décadas antes de que surja la oportunidad de «moverse» hacia esa reconstrucción…

En este caso, la Black Prince desmantelada permaneció inactiva durante 47 años antes de ser desenterrada de su lugar de descanso y ofrecido a la venta por el cuñado de Drawater en una subasta de Bonhams en 2014.

A pesar de ser presentada en bits, alcanzó un precio récord mundial de £ 91,100 (118,654.56 dólares). Durante los cinco años transcurridos, los modelos Black Knight y Black Prince pasados por alto aumentaron constantemente de valor a medida que su combinación de diseño inusual y usabilidad actual se volvió más reconocida.

Durante ese tiempo, este ejemplar en particular fue transformado por el restaurador líder de Vincent, Mick Cook, en una máquina que puede describirse como mayor que la suma de sus partes. De hecho, podría decirse que es uno de los mejores ejemplares de la «Bentley de dos ruedas» de Phil Vincent.

Todo, desde una carrocería trasera aerodinámica hasta el manillar «Vincent Straight» y el famoso velocímetro de 150 mph (241 km/h) ubicado en el distintivo «tablero» de la Prince, fue restaurado de manera meticulosa y comprensiva hasta el punto de que la motocicleta puede describirse como en una condición «fresca de fábrica».

La moto se encuentra a la venta en la sala de exposición de autos clásicos de Graeme Hunt en Battersea, en el sur de Londres, donde esta Black Prince restaurada de forma real espera a un nuevo propietario.

Fuente: ClassicDriver.com
Fotos: Calvert Studios