Los pilotos sabían que la etapa cinco sería una verdadera prueba de resistencia física y habilidad de navegación. Tercero en la especial, Skyler Howes mantuvo su posición entre los tres primeros hasta el kilómetro 190. Al no encontrar un waypoint, Skyler y el pequeño grupo con el que viajaba se vieron obligados a volver sobre sus pasos antes de continuar.
En la segunda mitad de la especial, cuando aún rodaba dentro de un grupo, uno de los rivales de Howes se ha caído y ha necesitado asistencia. Después de pasar un tiempo ayudando al piloto caído, el grupo continuó hasta la meta. A pesar de completar la desafiante etapa en un quinto lugar provisional, cinco minutos y medio por debajo del eventual ganador, el tiempo de Skyler fue lo suficientemente bueno como para elevarlo al liderazgo de la clasificación general del rallye.
Aunque los tiempos están reñidos en la parte superior de la clasificación general, Howes tendrá la ventaja de un sexto lugar en la salida de la sexta etapa larga de mañana. Con un total de 877 kilómetros e incluyendo una especial cronometrada de 467 kilómetros, el sexto día es el más largo del evento y llevará a los competidores desde Ha’il hasta Al Duwadimi.
Luciano Benavides propulsó su FR 450 Rally a través de la etapa cinco para terminar como el 12º más rápido. Al cometer el mismo error de navegación que atrapó a los primeros, Benavides pasó varios minutos tratando de encontrar un punto de ruta en particular. Corrigiendo su error con éxito, el corredor argentino se concentró en el resto de la etapa.
A pesar de perder varios minutos con su compañero de equipo, Luciano aún se encuentra entre los 10 primeros de la general y se encuentra en una posición sólida para maximizar la ventaja que le otorga su posición de salida en la agotadora etapa seis del viernes.
Skyler Howes: “Día duro hoy. Ha sido muy físico ya que la mayor parte del día estuvimos en las clavijas abriéndonos paso entre la hierba de camello. Alcancé al grupo líder bastante pronto, pero hoy fue realmente difícil ver las pistas. Cometimos un error y elegimos el camino equivocado, terminamos perdiéndonos y luego tuvimos que hacer algunos círculos para encontrar el punto de referencia que habíamos perdido. Poco antes de la meta, Joan (Barreda) tuvo un gran accidente y quedó atrapado por Toby (Price), por lo que nos detuvimos unos minutos para asegurarnos de que estaban bien antes de continuar. Sé que perdí un poco de tiempo hoy, pero estoy feliz de llegar a la meta de manera segura y estoy en buena forma para volver a esforzarme mañana”.
Luciano Benavides: “Fue otro día solo para mí. Lo estaba haciendo muy bien hasta cerca del kilómetro 190 donde me perdí un poco y me costó volver a la pista. Creo que los ciclistas que iban delante de mí también se habían perdido, así que había muchas huellas en el suelo en todas direcciones. Sabía que estaba fuera de línea, así que traté de juzgar correctamente para encontrar un punto de referencia, pero me tomó mucho dar vueltas para encontrarlo. Después de perder alrededor de 10 minutos, realmente traté de presionar durante el resto de la etapa. Sin embargo, correr sobre las pistas arenosas cubiertas de hierba de camello es tan exigente que tuve que reducir un poco el ritmo para asegurarme de no cometer ningún error. En general, no fue un mal día, todavía estoy entre los 10 primeros en general y espero descansar un poco ahora antes de dar lo mejor de mí mañana”.
Rally Dakar 2023 – Etapa 5 Clasificación provisional
1. Adrien Van Beveren (Honda) 4:27:28
2. José Ignacio Cornejo (Honda) 4:27:41
3. Toby Price (KTM) 4:31:24
4. Mason Klein (KTM) 4:32:41
5. Skyler Howes (Husqvarna) 4:33:01
6. Matthias Walkner (KTM) 4:34:58
…
12. Luciano Benavides (Husqvarna) 4:40:21
2023 Dakar – General Provisional Clasificación [Después de la Etapa 5]
1. Skyler Howes (Husqvarna) 23:16:37
2. Toby Price (KTM) 23:18:44
3. Kevin Benavides (KTM) 23:21:53
4. Mason Klein (KTM) 23 :22:49
5. Adrien Van Beveren (Honda) 23:25:31
6. Joan Barreda (Honda) 23:26:01
…
10. Luciano Benavides (Husqvarna) 23:41:40
