Con salida y regreso a Ha’il, la cuarta etapa del rally de 574 kilómetros incluyó una especial cronometrada de 425 kilómetros en la que los ciclistas se abrieron paso a través de 100 kilómetros de dunas desde el principio. Siguió un laberinto de pistas arenosas que los condujo de regreso al vivac, donde la navegación precisa fue clave para asegurar un resultado sólido.
Con otra carrera constante en la etapa cuatro, Toby Price se adjudicó el cuarto lugar en el día para ascender en la clasificación provisional del evento al quinto lugar, a menos de 10 minutos del líder después de cerca de 19 horas de carrera. La estrella australiana disfrutará de una buena posición de salida para la quinta etapa del jueves, donde intentará avanzar sobre las suaves dunas para recuperar el tiempo de sus rivales.
Precio de Toby: “En general, tuve un buen día, simplemente manteniéndolo sobre dos ruedas y completando cada día. La sección de dunas al principio de la etapa de hoy ha sido bastante dura, después de toda la lluvia la arena te succiona mucho más y eso hace que las cosas sean aún más físicas y hace que el consumo de combustible suba un poco también. En este punto de la carrera mi cuerpo se siente bien, la moto se siente realmente bien, así que sí, estoy feliz”.
También cabalgando con un ritmo fuerte y consistente, Kevin Benavidestrajo su KTM 450 RALLY a casa en séptimo lugar hoy. Pero con tiempos extremadamente reñidos en la parte superior de la tabla de clasificación, el campeón del Dakar 2021 solo estaba detrás del ganador de la etapa provisional por poco más de tres minutos. Al hacerlo, Kevin defendió con éxito su actual tercer lugar en la clasificación de rallyes y mañana tendrá seis corredores que comenzarán delante de él para perseguirlo.
Kevin Benavides: “Hoy ha sido otra etapa larga. Me sentí muy bien ahí fuera, y mi sensación con la moto es excelente en este momento, parece funcionar bien en todas las condiciones. Fue muy físico hoy, aunque con mucha hierba de camello y dunas. Traté de hacerlo lo mejor posible y no cometí grandes errores. Hacia el final iba con Joan Barreda, y recuperamos algo de tiempo empujándonos en el tramo final de la etapa. Estoy muy contento con mi pilotaje, contento con el lugar en el que estoy en la clasificación, solo necesito concentrarme y mantener este ritmo”.
Luchando contra el dolor de la muñeca lesionada que dañó en la etapa dos del lunes, Matthias Walknerha completado la especial de hoy en 12ª posición, a 12 minutos y medio del líder. A pesar de las molestias, el ex ganador del Dakar intentará continuar con la prueba. Matthias se encuentra en un décimo lugar muy recomendable.
Matthias Walkner: “Hoy ha sido otra etapa muy dura. Tengo mucho dolor en la muñeca y estoy en mi límite absoluto en este momento. Tan pronto como partí esta mañana, supe que sería un día difícil, pero luché para superarlo. Seguiré intentando dar lo mejor de mí y veré cómo me siento cada día”.
La quinta etapa del jueves verá a los ciclistas enfrentarse a otra ruta en bucle que sale y regresa a Ha’il. Con un total de 645 kilómetros, la especial pondrá a prueba a los ciclistas con 373 kilómetros recorridos en su mayoría por pistas arenosas cubiertas de hierba de camello y dunas suaves y onduladas.
Provisional Results – 2023 Dakar Rally, Stage 4
1. Joan Barreda (ESP), Honda, 4:28:18
2. Pablo Quintanilla (CHI), Honda, 4:28:34 +0:16
3. Skyler Howes (USA), Husqvarna, 4:29:23 +1:05
4. Toby Price (AUS), KTM, 4:30:42 +2:24
5. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 4:30:55 +2:37
Other KTM
7. Kevin Benavides (ARG), KTM, 4:31:37 +3:19
11. Mason Klein (USA), KTM, 4:40:26 +12:08
12. Matthias Walkner (AUT), KTM, 4:40:48 +12:30
Provisional Standings – 2023 Dakar Rally (after 4 of 14 stages)
1. Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 18:40:03
2. Skyler Howes (USA), Husqvarna, 18:43:36 +3:33
3. Kevin Benavides (ARG), KTM, 18:44:08 +4:05
4. Joan Barreda (ESP), Honda, 18:44:33 +4:30
5. Toby Price (AUS), KTM, 18:47:20 +7:17
Otros KTM
6. Mason Klein (EE. UU.), KTM, 18:50:08 +10:05
10. Matthias Walkner (AUT), KTM, 19:08:28 +28:25
