El Dakar 2023 entró en su recta final con la disputa de la etapa 12, la segunda parte de la etapa maratón que se realizó en el Empty Quarter saudí. En las motos, la categoría más peleadas de todas en esta edición, el australiano Toby Price (KTM) saltó a la punta de la carrera tras finalizar tercero en la especial de 185 km que ganó el chileno Nacho Cornejo (Honda).
El trasandino ganó el tramo que comenzó en el Empty Quarter y finalizó en Shaybah con 49 segundos de ventaja sobre el australiano Daniel Sanders (GasGas). Price terminó a 1m58s de la punta y con ese resultado se convirtió en el líder de la competencia a dos días para llegar a la meta en Dammam, en el Golfo Pérsico.
El aussie desbancó de la primera posición de la carrera al estadounidense Skyler Howes (Husqvarna), quien terminó sexto en el tramo. La diferencia entre ambos es solo de 28 segundos.
El salteño Kevin Benavides (KTM) finalizó quinto en la selectiva y se mantiene tercero en la general a 2m40s de su coequipier Price. Mientras que su hermano Luciano Benavides (Husqvarna), que abrió la ruta después de su triunfo del día de ayer, culminó 12° en la etapa y está sexto en la general.
CLASIFICACIÓN GENERAL
POS.
PILOTO
EQUIPO
TIEMPO
DIF.
1
TOBY PRICE
RED BULL KTM FACTORY RACING
40H 47′ 36”
2
SKYLER HOWES
HUSQVARNA FACTORY RACING
40H 48′ 04”
+ 00H 00′ 28”
3
KEVIN BENAVIDES
RED BULL KTM FACTORY RACING
40H 50′ 16”
+ 00H 02′ 40”
4
PABLO QUINTANILLA
MONSTER ENERGY HONDA TEAM
41H 02′ 30”
+ 00H 14′ 54”
5
ADRIEN VAN BEVEREN
MONSTER ENERGY HONDA TEAM
41H 03′ 50”
+ 00H 16′ 14”
6
LUCIANO BENAVIDES
HUSQVARNA FACTORY RACING
41H 07′ 36”
+ 00H 20′ 00”
7
DANIEL SANDERS
RED BULL GASGAS FACTORY RACING
41H 07′ 39”
+ 00H 20′ 03”
8
JOSE IGNACIO CORNEJO
MONSTER ENERGY HONDA TEAM
41H 10′ 50”
+ 00H 23′ 14”
9
MATTHIAS WALKNER
RED BULL KTM FACTORY RACING
41H 32′ 00”
+ 00H 44′ 24”
10
MASON KLEIN
BAS WORLD KTM RACING TEAM
41H 42′ 34”
+ 00H 54′ 58”
ETAPA 13 (14/01) SHAYBAH-AL HOFUF | 669 KM (SS 154 KM)
Son varias las razones por las que los competidores deben disfrutar de la salida del Empty Quarter. En primer lugar, será la última ocasión para navegar por los cordones de dunas y, además, esta proeza máxima podría permitirles ganar uno o dos puestos en la clasificación, para luchar por el podio o simplemente por amor a la “competición”. El formato reducido de la especial tampoco permite albergar grandes esperanzas, pero la resistencia física y mecánica podría aún marcar la diferencia.