Triplete del Honda Team en la Etapa 9 encabezado por Adrien Van Beveren

El francés mantuvo la calma para conseguir su segunda victoria de etapa en el Dakar 2024, mientras Ricky Brabec tomaba una ventaja considerable en la clasificación general.

De regreso al oeste, a AlUla, el lugar de inicio del evento de este año, se predijo que la etapa nueve sería difícil, pero el equipo Monster Energy Honda hizo un trabajo ligero en las franjas de arena y terreno rocoso a lo largo de la especial de 417 km con un barrido de podio completo.

A pesar de su frustración inicial ayer por tener que ser tercero en la línea de salida hoy, la posición de salida de Adrien Van Beveren no pareció perturbarlo ya que rápidamente despachó al pilto que abrio la etapa Kevin Benavides y luego fue el primero en la ruta durante casi 400 km hasta la meta.

Aunque tuvo que frenar hacia el final para encontrar el recorrido correcto, la recompensa del francés fue una bonificación considerable de más de cinco minutos y medio que hoy le sitúan por delante de Brabec, que había conseguido el mejor tiempo de la etapa.

En lo que podría ser un día decisivo para Van Beveren, ahora subió a la tercera posición con poco más de once minutos para recuperar el liderato mientras continúa la batalla constante con su compañero de equipo José Ignacio Cornejo por esa última posición en el podio.

Ricky Brabec jugó hoy a la perfección, manteniendo cerca a su principal rival Ross Branch ayer, el californiano atacó las dunas para terminar detrás de Van Beveren y ampliar en siete minutos su ventaja en la general en lo que podría ser el punto de inflexión del Dakar de este año.

Mientras los antiguos sitios de AlUla recibían nuevamente a los corredores al final de un largo día, Pablo Quintanilla regresó al podio de la etapa en lo que fue un día mucho mejor para el motociclista chileno. Aunque no está en el cálculo general, ahora puede centrarse en acumular puntos para el título del Campeonato Mundial de Rally-Raid y ayudar a Brabec y Van Beveren cuando abran la etapa mañana.

«Nacho» Cornejo se desorientó en el recorrido antes del repostaje, lo que acabó con sus posibilidades de podio al perder diez minutos de etapa ante Van Beveren. Su séptimo puesto ha aumentado la diferencia a casi catorce minutos con respecto a Brabec, ya que espera aprovechar cualquier error cometido mañana por sus compañeros competidores.

Con el equipo Monster Energy Honda comenzando el prólogo y ahora con seis victorias de etapa, la lucha continúa de cara a la décima etapa de mañana en un circuito rocoso alrededor de AlUla. La etapa especial de 371 km requerirá que los pilotos mantengan su ingenio, ya que los famosos fondos rocosos buscarán atraparlos con una ruta técnica que podría desviarlos del rumbo.

Resultados Etapa 9

1. Adrien Van Beveren (FRA/Monster Energy Honda Team) 04:36:46
2. Ricky Brabec (USA/Monster Energy Honda Team) +0:32
3. Pablo Quintanilla (CHL/Monster Energy Honda Team) +4:19
4. Toby Price (AUS/Red Bull KTM Rally Factory Team) +6:34
5. Ross Branch (BWA/Hero Motorsports Team Rally) +6:59
…
7. José Ignacio Cornejo (CHL/Monster Energy Honda Team) +9:57

Clasificación General

1. Ricky Brabec (USA/Monster Energy Honda Team) 40:53:49
2. Ross Branch (BWA/Hero Motorsports Team Rally) +7:09
3. Adrien Van Beveren (FRA/Monster Energy Honda Team) +11:26
4. José Ignacio Cornejo (CHL/Monster Energy Honda Team) +13:46
5. Kevin Benavides (ARG/Red Bull KTM Rally Factory Team) +28:12
…
11. Pablo Quintanilla (CHL/Monster Energy Honda Team) +04:52:45

Fotos crédito: Prensa Monster Energy Honda Team