Kevin Benavides termina tercero en la Etapa 7 del Dakar 2024

El piloto argentino de Red Bull KTM Factory Racing, terminójusto detrás de su hermano en una etapa dura y física que se adjudicó el chileno José Ignacio Cornejo. La KTM 450 RALLY ocupa ahora la quinta posición general en la clasificación provisional.

Al regresar a la acción después de su merecido día de descanso, los pilotos se pusieron inmediatamente a prueba al afrontar la etapa más larga del evento de este año: la séptima etapa de 873 kilómetros. Después de navegar inicialmente a través de un laberinto de cañones y pistas rocosas, los competidores se enfrentaron a una intensa sección de dunas para completar la especial cronometrada de 483 kilómetros.

Después de su séptimo puesto en la etapa maratón de 48 horas del rally, Kevin Benavides aprovechó la retrasada posición de salida de hoy lo mejor que pudo, presionando con fuerza con el objetivo de perseguir a los pilotos que iban delante.

A mitad de la especial, el salteño se colocó entre los dos primeros en la tabla de tiempos, enfrascados en una reñida batalla por el liderato. Al cruzar la meta como el segundo más rápido, una penalización posterior de tres minutos lo derribó a la tercera posición. Sin embargo, el resultado del argentino fue lo suficientemente bueno como para elevarlo al quinto lugar en la clasificación general provisional.

Kevin Benavides: “Hoy fue una etapa muy larga y dura. ¡Incluyendo los enlaces, recorrimos más de 870 kilómetros después de despertarnos a las 3 de la madrugada! Al entrar en la especial, realmente intenté concentrarme en el roadbook y en mi navegación. Aunque el terreno era muy variado, pude mantener un buen ritmo y mantenerlo durante toda la etapa. La penalización es desafortunada, pero estoy contento con cómo he realizado la etapa y seguiré luchando hasta mañana”.

Como segundo piloto en entrar en la séptima etapa, Toby Price pronto alcanzó al piloto que tenía delante y ayudó a abrir la especial. A pesar de no cometer demasiados errores y acumular cerca de cuatro minutos de tiempo extra, Price finalmente perdió al piloto que seguía sus ruedas. El australiano, que completó la etapa en octava posición, ocupa ahora la sexta posición en la clasificación general a falta de cinco días para el final de la carrera.

Toby Price: “Hoy fue un día difícil para mí en la que fue la etapa más larga de la carrera de este año. Monté bien, pero fue difícil hacer un buen tiempo desde delante porque la navegación fue muy complicada hoy. Eso significó que los muchachos que empezaron más tarde pudieron recuperar mucho terreno y, obviamente, eso nos costó los resultados”.

“Me siento bien y la moto va genial, aunque no estamos donde necesitamos estar en este momento. Aún quedan cinco etapas largas por delante, así que seguiré presionando y trataré de recuperar tiempo con los chicos de delante”, aseguró el australiano.

Resultados Etapa 7

1. Jose Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 5:18:33
2. Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 5:21:45 +3:12
3. Kevin Benavides (ARG), KTM, 5:22:05 +3:32
4. Ross Branch (BWA), Hero, 5:25:09 +6:36
5. Ricky Brabec (USA), Honda, 5:25:59 +7:26
…
8. Toby Price (AUS), KTM, 5:29:59 +11:26

Clasificación General

1. Ricky Brabec (USA), Honda, 32:37:20
2. Ross Branch (BWA), Hero, 32:37:21 +0:01
3. Jose Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 32:44:08 +6:48
4. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 32:51:59 +14:39
5. Kevin Benavides (ARG), KTM, 33:01:59 +24:39
6. Toby Price (AUS), KTM, 33:08:20 +31:00

Fotos crédito: Prensa KTM Racing