Dakar
DAKAR 2020 MOTOS: LA SAGA KTM… ¿CONTINUARÁ O FIN?
Puntos principales:
Ø La marca KTM, ganadora de las últimas 18 ediciones, se presenta con un trío de antiguos campeones, Toby Price (2019, 2016), Matthias Walkner (2018) y Sam Sunderland (2017), listos para prolongar la serie victoriosa.
Ø Sin embargo, los reveses sufridos en las últimas ediciones no hacen más que aumentar el apetito de sus rivales, Barreda, Brabec o Benavides con Honda o Van Beveren, De Soultrait y Caimi con Yamaha.
Ø La gran mayoría de los 147 pilotos inscritos no participará en la pugna por el podio, sino que buscará ante todo finalizar el recorrido saudí. Los 40 inscritos en “Original by Motul” abordarán la aventura con la dificultad añadida de tener que asegurar ellos mismos el mantenimiento de sus motos.
La Historia del deporte está marcada por ciclos que crean épocas: el dominio del Real Madrid en el fútbol en los años 50, el de McLaren en F1 en plena década de los 80, las hermanas Williams en el tenis mundial a principios del siglo XX o Mohamed Ali en boxeo en los años sesenta. Sin embargo, todos llegaron a su fin. En rally raid, el dominio de KTM en la prueba más prestigiosa empezaba en el año 2001 y se ha ido prolongando sin interrupción, muy a pesar de los rivales más fuertes, con los que se cebaba la mala suerte. Lo acontecido en la última edición es un caso paradigmático: Toby Price avanzaba en el Dakar sufriendo discretamente antes de imponerse el último fin de semana. La víspera de la meta final, la Husqvarna de Pablo Quintanilla parecía acariciar el título, antes de que una fractura acabara con sus esperanzas a unos cien kilómetros del final. Contra toda expectativa, el podio final fue 100% KTM. Al piloto australiano le siguieron sus dos predecesores en el palmarés: Matthias Walkner y Sam Sunderland. Como es lógico, los tres campeones se presentan como favoritos en los pronósticos para la salida de Yeddah, pese a llegar algo tocados tras sufrir alguna lesión a lo largo de la temporada. De los tres, el piloto británico es el que ha hecho gala de mayor regularidad, recompensada por su primer título de campeón del mundo de la disciplina. Sin embargo, habrá que ver cómo juegan sus cartas durante el periplo en el desierto saudí.
Por muy fuerte que haya golpeado la armada austriaca, la competencia nunca se ha rendido. El pasado mes de enero, los pilotos de Honda presentaron la amenaza mayor, con Joan Barreda a la cabeza del rally al inicio de la prueba, seguido luego por Ricky Brabec. Al final, ambos tuvieron que abandonar y dejar que Kevin Benavides defendiera los colores del equipo en lo alto de la clasificación, terminando en 5ª posición. En Yamaha, el recorrido de Adrien Van Beveren se veía marcado por la coherencia y la regularidad. Sin embargo, una rotura del motor provocó su abandono prematuro de la prueba. Su compañero de equipo, Xavier de Soultrait, 7º en la clasificación final, le volverá a acompañar para intentar precipitar la caída de KTM. Y tampoco hay que olvidar a Franco Caimi, el mejor clasificado de la banda en la última edición del Rallye du Maroc (9º).
Aunque la última cita del campeonato del mundo no puede considerarse una profecía absoluta, un rápido análisis comparativo del palmarés puede servir para alentar a los rivales de KTM. En cuatro de las últimas cinco ediciones, los ganadores del Rallye du Maroc se imponían tres meses más tarde en el Dakar. Así que el estadounidense Andrew Short, una de las revelaciones del Dakar 2019 (6º), podría entrar a formar parte del grupo de aspirantes al título, junto con “Quintafondo”, su compañero de equipo en Husqvarna, que le seguía en la clasificación en Marruecos. Entre los candidatos al podio, tampoco hay que olvidar a los equipos de Sherco y Hero que cuentan, a su vez, con fichajes de altos vuelos capaces de poner nerviosos a los pilotos a la cabeza: Johnny Aubert (6º en 2018) y Paulo Gonçalves (2º en 2015).
“Original by Motul”: el culebrón para empezar el año
El atractivo de este estilo de vida en el Dakar reside en aceptar la prueba en toda su dificultad y compartir la aventura con sus “compañeros de armas”. Sin embargo, sería un error pensar que los pilotos de la categoría “Original by Motul” no tienen ganas de competir… los que pueden aspirar a alzarse con el título de la categoría lo manifiestan de forma clara. Edwin Straver, holandés ganador en 2019 tendrá que mantener a raya a Benjamin Melot, recién llegado a este rincón del vivac y serio aspirante con un 21º puesto en su CV. El antiguo mecánico de Cyril Despres volverá a medirse con el rumano Emanuel Gyenes (14º en 2016, 23º en 2018) y con Arnold Brucy, 2º de la categoría el año pasado. Ante todo, las peripecias de los 40 dakarianos de pura cepa podrán convertirse en un auténtico culebrón, una sucesión de sonrisas y lágrimas a máxima velocidad. ¿Javier Vega y Sara García conseguirán el tan ansiado final feliz al más puro estilo español en tierra saudí? ¿Frédéric Barlerin logrará en Qiddiya secar sus lágrimas, aquellas que no pudo contener en la última edición ante las cámaras? No se pierdan ni un segundo de emoción del 5 al 17 de enero…
Dakar
Otro hito para Argentina y KTM: Luciano Benavides se consagró campeón del Rally Dakar 2026
ras 13 etapas intensas de competición por el desierto de Arabia Saudita, Luciano Benavides, piloto oficial del equipo RED BULL KTM FACTORY RACING, se consagró campeón de la “categoría moto” en la 48º edición del Rally Dakar.
Durante la jornada de hoy, KTM Argentina, marca integrante del portafolio de Grupo Simpa, recibió en sus oficinas a Luciano Benavides, piloto oficial del equipo RED BULL KTM FACTORY RACING, quien se consagró campeón del Rally Dakar el pasado sábado 17 de enero.
Tras su regreso al país, Luciano Benavides fue protagonista de una conferencia de prensa en las instalaciones de Grupo Simpa, representante oficial de KTM en Argentina desde el año 2008, donde compartió su experiencia tras consagrarse campeón de la categoría moto en la edición 2026 del Dakar, a bordo de una KTM 450 RALLY FACTORY.
En su novena participación y con 30 años de edad, Luciano ha logrado conquistar este prestigioso título, que llega luego de años de esfuerzo y dedicación en este deporte, posicionándolo entre los pilotos más destacados del motociclismo internacional, junto a su hermano mayor Kevin Benavides, también campeón de la edición 2023. «Es un sueño hecho realidad. Fue una carrera durísima, que se definió hasta el último kilómetro. Ganar el Dakar por apenas dos segundos es algo increíble y habla de lo exigente que es esta competencia. Nunca dejé de creer que podía lograrlo y hoy siento un orgullo enorme, no solo por este resultado personal, sino por el trabajo del equipo y por representar a la Argentina en lo más alto del rally mundial”, expresó Luciano Benavides, visiblemente emocionado.
Este resultado posiciona a Luciano Benavides entre los grandes campeones del Rally Dakar y reafirma el protagonismo de KTM en la competencia más extrema del motociclismo mundial. Además, esta edición quedó marcada por un hecho inédito: Luciano y Kevin Benavides ganaron en la misma etapa 7, pero en dos categorías distintas, un acontecimiento sin precedentes en la historia del Rally Dakar.
Un Dakar construido etapa por etapa
El Rally Dakar 2026 volvió a exigir al máximo a los competidores, con un recorrido que combinó extensas etapas de navegación, terrenos técnicos, dunas y tramos de alta velocidad. Luciano Benavides encaró la competencia con un planteo inteligente desde el inicio:
- Primera semana: mostró regularidad y consistencia, ubicándose siempre entre los principales protagonistas de la general, priorizando la navegación y evitando errores en jornadas clave.
- Etapas centrales: capitalizó su experiencia en terrenos complejos, descontando tiempo en etapas decisivas y afirmándose como uno de los principales candidatos al título.
- Definición: sostuvo un ritmo competitivo en los momentos de mayor exigencia física y mental, llegando a una definición histórica que se resolvió por apenas 2 segundos, la diferencia más ajustada registrada en la categoría motos del Dakar.
Un nuevo capítulo para KTM y el motociclismo argentino
Con esta última victoria, la escudería oficial KTM ganó 21 de las 27 ediciones de las que participó en el Rally Dakar (consecutivas del 2001 al 2019; la de 2023 con Kevin Benavides y la actual de la mano de Luciano Benavides). La consagración de Luciano representa un logro histórico para KTM a nivel global y para el motociclismo argentino, consolidando una historia de éxitos basada en el talento, la preparación y la excelencia técnica.
Este resultado sobresaliente vuelve a poner en valor el trabajo de los equipos oficiales de KTM en las competencias más exigentes del mundo y refuerza el vínculo de la marca con el alto rendimiento, la innovación y la superación constante.
Un sueño que arrancó de a dos
Luciano y Kevin Benavides crecieron soñando con caminos de tierra, travesías eternas y aventuras imposibles. Lo que empezó como un juego se fue transformando en destino. Kevin fue el primero en animarse al Dakar. Su talento, temple y perseverancia lo llevaron rápidamente a lo más alto.
Debutó en motos en 2016, y desde entonces no paró de escribir capítulos épicos. En 2021 y 2023 se consagró campeón del Rally Dakar, su último título junto al RED BULL KTM RACING FACTORY, siendo el primer argentino en lograrlo en la categoría motos.
Luciano, unos años menor, siguió su propio camino. Primero en el enduro, luego como piloto oficial de rally raid. Con constancia, inteligencia deportiva y trabajo silencioso, se ganó su lugar entre los mejores. En 2023 logró uno de los hitos más importantes de su carrera: se consagró campeón del mundo de Rally Raid con Husqvarna, siendo el primer argentino en hacerlo. Ese título lo catapultó como favorito para el Dakar 2024 y hoy, en 2026 ya conquistó su primer Touareg dorado.
En su 48ª edición, el Dakar 2026, se dividió en 13 etapas con un recorrido total de 7.994 kilómetros, de los cuales 4.900 fueron cronometrados, que llevaron a los competidores a través de terrenos inexplorados y etapas diseñadas que exprimieron al máximo sus habilidades. La largada y la llegada fueron en Yanbu, ciudad ubicada sobre el mar Rojo, en el oeste saudí, que ya había sido sede del final de la edición 2024.
Dakar
Dakareando #13 con el Gato Barbery
IMPERDIBLE. La crónica final: los dos segundos y los camellos
A las 04:31 A.M. de Argentina, esto podía leerse en la página oficial del Rally Dakar:
¡Último control antes de la llegada! / RallyGP
“Ricky Brabec, Luciano Benavides y Tosha Schareina han superado el km 86. La balanza se decanta del lado del estadounidense, que adelanta en 22″ al argentino y en un minuto al español. Los tres hombres, que son también los tres primeros de la clasificación general, llegarán en unos minutos a la meta del Dakar 2026”.
Minutos después, lo INCREIBLE, Ricky Brabec (#9 Honda) interpreta mal una indicación en el ‘road-book’ y toma otra pista, se da cuenta de inmediato, pero ya es tarde, ya entregó el tiempo de renta que tenía y le posibilitó a Luciano Benavides (#77 KTM) concretar su sueño, conquistar por primera vez el Dakar, cuando tenía todo perdido pero nunca se rindió.
El salteño ganó el Dakar por primera vez, en lo que es también su primera victoria en un rally internacional. El menor de los Benavides, campeón del mundo en 2023, inscribe así el nombre de los hermanos argentinos por tercera vez en la carrera tras los títulos conquistados por Kevin en 2021 y 2023.
“Hoy he sacado lo mejor de mí mismo desde la salida hasta la meta. Nunca he dejado de soñar ni de pensar que podía conseguirlo. Se lo dije a mi gente, pues algo dentro de mí me decía que aún era posible. En los últimos tres kilómetros, Ricky se ha equivocado de pista y yo he tomado la correcta. De pronto he vuelto a ver su luz y que debía dar media vuelta para enderezar el rumbo porque era imposible cruzar directamente para tomar el camino correcto. Es entonces cuando he visto la oportunidad y no he querido perderla. Antes de la salida, les había dicho a todos que este Dakar llevaba mi nombre. Son ya nueve participaciones y mi primera victoria”.
No es la primera vez que un Benavides da la vuelta a la clasificación general del Dakar en la última etapa. En 2023, Kevin Benavides abordó la jornada final con 12 segundos de retraso respecto a Toby Price antes de imponerse con 43 segundos de ventaja. Tres años después, su hermano Luciano lo ha hecho aún mejor: 3 minutos y 20 segundos por detrás de Ricky Brabec esta mañana y 2 segundos por delante al cruzar la línea de meta. He aquí un ejemplo de un escenario de lo más imprevisible de esos que solo se ven en el Dakar.
“Mi hermano y yo estamos haciendo historia: él ganó por 43 segundos y yo hoy por 2 segundos, ¡creo que le gano en este sentido! Es un sueño hecho realidad. Matemáticamente, era imposible vencer a Ricky hoy. Pero en la etapa de ayer, me dije que había hecho todo lo que debía y que quería terminar con fuerza. Todo pasa por algo, y creo que hoy es uno de esos días. Dos segundos después de dos semanas y más de 8.000 km, es algo realmente increíble”.
En los próximos días, más info, más datos y más comentarios y notas de lo que dejó esta asombrosa edición del Rally Dakar.
Vamos Argentina, Carajo!!!
GRACIAS SERGIO CANCLINI – TUANEWS.COM
