En un exitoso día 11 en el desierto de Arabia Saudita para Husqvarna Factory Racing, Luciano Benavides logró su tercera victoria de etapa del evento y, a su vez, avanza al sexto lugar en la clasificación general provisional del evento. Liderando esas clasificaciones después de un impresionante viaje al cuarto lugar en la etapa de hoy, Skyler Howes ahora tiene una estrecha ventaja de 28 segundos en la parte superior de la tabla de tiempos.
Marcando la primera mitad de la etapa maratón del evento, en lo profundo de la región del Barrio Vacío, el día 11 en Dakar vio a los corredores completar una especial cronometrada de 274 kilómetros, compuesta predominantemente por una extensión aparentemente interminable de dunas. De los dos compañeros de equipo de Husqvarna Factory Racing, fue Luciano Benavides quien mejor dominó el terreno, registrando el tiempo más rápido hasta el kilómetro 63 y empujando con fuerza a partir de ahí. Ganar la etapa por un impresionante minuto y 38 segundos también eleva a Luciano en la clasificación general al sexto lugar, donde se encuentra detrás del líder del rallye y compañero de equipo Skyler Howes por 18 minutos.
Manejando la presión a la perfección, Howes partió como el 18º piloto en la especial e inmediatamente comenzó a recuperar tiempo con los que le precedían. Intercambiando las dos primeras posiciones con su compañero de equipo durante la primera mitad de la etapa, algunos problemas menores le costaron un poco de tiempo al estadounidense, pero aún así pudo llevar su FR 450 Rally de manera segura al vivac en cuarto lugar. Retomando el liderato general del rallye y manteniendo una ventaja de casi 30 segundos sobre el segundo clasificado, Toby Price, Howes tendrá el beneficio adicional de perseguir a su rival más cercano en la etapa 12 del viernes.
Luciano Benavides: “Fue una etapa muy, muy bonita. Disfruté corriendo a través de las dunas y también pude recuperar un buen tiempo. Hoy hubo una gran variedad, algunas de las dunas eran realmente grandes y en el medio el suelo también era muy difícil de juzgar, con muchas áreas más blandas que podrían atraparte. La navegación no fue demasiado difícil hoy, el desafío vino de tratar de encontrar la línea más rápida a través de las dunas. Hice un buen trabajo y pude recuperar algo más de tiempo, lo cual es genial. Voy a liderar nuevamente mañana y estoy ansioso por el desafío”.
Skyler Howes: “Hoy fue una etapa realmente rápida con muchas dunas, ¡muchas dunas grandes! Encontré un buen ritmo y estaba progresando bien. Me quedé atascado en la arena blanda de un par de dunas y tuve que darme la vuelta para atacarlas de nuevo. También había un punto de referencia que tenía que rodear para llegar correctamente. La moto está en muy buenas condiciones, lo cual es genial para la etapa maratón, solo necesito mantenerme concentrado porque los tiempos en la clasificación son muy ajustados. Creo que va a ser así hasta el final, lo que lo hace bastante emocionante».
Rally Dakar 2023 – Etapa 11 Clasificación Provisional
1. Luciano Benavides (Husqvarna) 2:57:59
2. Daniel Sanders (GASGAS) 2:59:37
3. Toby Price (KTM) 2:59:55
4. Skyler Howes (Husqvarna) 3:00:08
5. Pablo Quintanilla (Honda) 3:00:53
6. Sebastian Buhler (Hero) 3:03:05
2023 Dakar – Provisional Overall Classification [After Stage 11]
1. Skyler Howes (Husqvarna) 38:47:43
2. Toby Price (KTM) 38:48:11
3. Kevin Benavides (KTM) 38:50:27
4. Pablo Quintanilla (Honda) 39:01:57
5. Adrien Van Beveren (Honda) 39:03:07
6. Luciano Benavides (Husqvarna) 39:05:49
