Las Heritage Softail Classic son el tipo de motos en la que la mayoría de los no motociclistas piensan cuando escuchan ‘Harley’: montones de cromo, alforjas, cuero remachado y enormes defensas. Con más de 317 kilos de humedad, está diseñada para recorridos de larga distancia, y no es el tipo de máquina que esperaríamos encontrar en una metrópolis repleta en el sudeste tropical de Asia.
Entonces, cuando el nativo de Bangkok, Tuey Chuenprapar, obtuvo las llaves de una Heritage 2008, no fue exactamente amor a primera vista. «Solía pensar que era una motocicleta muy vieja», dijo.
«Bangkok está entre las peores congestiones de tráfico del mundo, y en comparación con la mayoría de las motocicletas, la Softail es anticuada, grande y pesada. Haría difícil moverse por la ciudad».
Tuey dirige una agencia de publicidad, así que tomó sus lápices y descubrió cómo mejorar la Softail. En particular, quería que la FLSTC fuera más pequeña y liviana y, por lo tanto, más fácil de maniobrar dentro y fuera de las calles congestionadas de su ciudad.
La inspiración golpeó cuando se encontró con imágenes de la WRTT Harley-Davidson, lanzada en 1941 y diseñada para carreras de «Clase C».
Esta máquina desmontada tenía una especificación mecánica aumentada, que incluía levas especiales y seguidores de levas, diferentes válvulas y un carburador de carreras. Las opciones de fábrica incluyen tanques de aceite montados en el bastidor y un tanque de gasolina más grande para carreras más largas.
Tuey comenzó dibujando su moto ideal, incluido el diseño de un nuevo tanque de combustible. Llevó los bocetos a Aoo Design Custom, un taller local que había construido Triumphs personalizadas para Tuey en el pasado.
Aoo Design está dirigido por un par de talentosos constructores llamados Karenaj y Lik. Comenzaron desarmando la Heritage Softail hasta que solo quedaron el motor y el bastidor, luego la volvieron a armar gradualmente, restaurando solo lo esencial y en muchos casos usando componentes nuevos que son más livianos o de mayor calidad.
Hicieron a mano un nuevo tanque de combustible con el diseño de Tuey: es más pequeño que el original, pero suficiente para su uso en Bangkok.
Las barras de estilo drag ahora están conectadas a las horquillas springer clásicas. Fabricadas por la compañía japonesa Neo Factory, son una réplica encantadora de un diseño de la década de 1940, hasta el número de fundición, y bajan el frente en dos pulgadas. La parte posterior también se baja ligeramente, utilizando un kit de Burly Brand.
Una Heritage Softail de serie tiene llantas de 16 pulgadas delante y detrás. Para una apariencia más personalizada, Aoo cambió el frente a una Sportster XL de 19 pulgadas, e instaló un neumático de 4.00 secciones.
Equilibra la robusta goma 5.00 en la parte posterior, que se envuelve alrededor del borde de una Softail Night Train. Los frenos se actualizan con nuevos discos y pinzas de Performance Machine.
Performance Machine también suministró los controles de manos y pies, que Aoo movió a una posición más alta de lo normal para obtener más espacio en las curvas.
La Heritage Softail Classic viene con inyección de combustible de fábrica, pero Aoo cambió a un S&S Super E carb. También hay pequeñas modificaciones, como una nueva cubierta de carbono, un tubo de respiración personalizado y cubiertas de válvulas de aluminio billet mecanizadas por CNC de Covingtons. Los tubos de escape simples y simétricos se construyeron a mano con acero inoxidable.
Tuey rediseñó el asiento, eligiendo un tipo de resorte para un peso más ligero en una nueva base. Justo detrás hay un pequeño guardabarros elegante, una versión balanceada de la parte original. La iluminación trasera proviene de Kuryakyn y las luces de giro delanteras son unidades Motogadget discretamente ocultas.
El encendido se encuentra entre las culatas y es operado por una hermosa llave única de Yoshinori Komiyama, con sede en Tokio.
Cuatro meses después de comenzar sus bocetos, la FLSTC revisada de Tuey estaba lista, y apenas es reconocible como una Softail Heritage. Estamos viendo matices del trabajo personalizado japonés clásico, y en particular el estilo Zero Engineering.
Pero lo más importante, Tuey ahora tiene una Softail que es más liviana, más pequeña y divertida de manejar en el tráfico de la ciudad. Ahora solo necesita decidir y colocar un faro para que sea legal en la calle.
«Todavía no encontré un tipo que me guste», dijo. “Pero Tailandia está actualmente bajo toque de queda, y nadie puede salir de casa por la noche. ¡Así que todavía tengo tiempo para elegir!»
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Björn Gericke , según admite él mismo, «no es un constructor de motos. Pero tiene todo el potencial para serlo.
Como hijo de Hein Gericke, fundador de la marca homónima de equipamiento para motociclistas, Björn ha estado profundamente inmerso en la cultura motociclista durante gran parte de su vida. Y como propietario de la marca de ropa técnica g-lab, tiene un ojo para la estética. Así que, aunque quizá no tenga la experiencia técnica necesaria para construir una moto desde cero, sabe qué funciona y qué no, y sabe a quién contactar para que lo haga realidad.
La última vez que supimos de Björn, acababa de terminar una BMW R nineT personalizada . Esta vez, ha optado por una bóxer clásica: una BMW R100R Mystic de principios de los 90. Ambas motos fueron fabricadas con la ayuda del taller especializado de BMW, Sport Evolution .
Björn y Sport Evolution tienen una larga historia de amor. Formaron un equipo juntos en el Campeonato Alemán de Supersport, donde ganaron el título en 2008, y colaboraron en algunas creaciones personalizadas. Actualmente, SE se centra exclusivamente en la personalización, ofreciendo todo tipo de piezas, desde piezas para montar hasta configuraciones desde cero.
Con SE a bordo para encargarse del trabajo pesado, Björn asumió el rol de director creativo, diseñador, jefe de proyecto y encargado de pedidos de piezas. La BMW R100R Mystic es uno de los diseños más peculiares de la marca bávara, pero tiene una estructura sólida. Así que era la máquina donante perfecta para la street tracker mejorada que Björn tenía en mente.
La BMW fue rápidamente despojada de su carrocería, antes de ser reconstruida considerando tanto la estética como el rendimiento. «Nunca busco solo una moto bonita; también tiene que funcionar a la perfección», añade Björn.
El primer trabajo fue ajustar la postura de la BMW R100R Mystic. Las llantas originales medían 18 pulgadas delante y 17 pulgadas detrás, pero la idea era una combinación de 19 pulgadas delante y 18 pulgadas detrás. Así que se adaptó la llanta delantera para que rodara detrás, y se reemplazó con la llanta de 19 pulgadas de una vieja BMW GS.
A continuación, se instalaron neumáticos Dunlop DT3-R flat track, compatibles con carretera, extraídos de una Indian FTR. La suspensión, deteriorada, necesitaba un refuerzo, por lo que SE mejoró la horquilla delantera con un kit de cartucho totalmente ajustable. El kit es un producto exclusivo de SE, al igual que el amortiguador trasero ajustable.
SE también se esforzó al máximo con el motor bóxer, reconstruyéndolo con una amplia gama de piezas de desarrollo propio. El motor, ahora de 1070 cc, incorpora válvulas nuevas, culatas rediseñadas, un árbol de levas de 320°, encendido programable y carburadores Mikuni TM40. «La moto ahora tiene cerca de 90 CV y 90 Nm de par motor», afirma Björn.
Hattech suministró un sistema de escape de acero inoxidable hecho a medida. Ambos colectores se desplazan hacia el lado izquierdo de la moto y desembocan en un par de silenciadores de cono invertido apilados.
La carrocería de la BMW era una prioridad. El equipo empezó adaptando un depósito de una réplica de la Harley XR750, con pequeños ajustes en el chasis para que quedara más bajo. Se soldó un tubo adicional cerca del cabezal para mayor rigidez.
Un tubo de escape de aluminio hecho a mano se ubica más atrás, diseñado para discurrir perfectamente paralelo a la base del depósito. Un tablero de numeración cuelga de él a la izquierda, dejando el amortiguador trasero expuesto en el lado opuesto. Todo el conjunto se asienta sobre un subchasis SE atornillado, con pestañas integradas que alojan un par de luces traseras LED.
En la parte delantera, una góndola de aluminio ajustada alberga un faro LED JW Speaker. Un soporte de horquilla a medida se ubica más abajo, flanqueado por protectores de horquilla de fibra de vidrio de estilo flat track. Björn optó por prescindir de uno de los discos de freno delanteros de la R100R para lograr un aspecto más estilizado.
El habitáculo cuenta con manillares LSL equipados con una palanca de freno Brembo, una palanca de embrague CRG y un acelerador Motion Pro. Los interruptores son de KTM y el pequeño velocímetro digital es de Motogadget.
Björn se inspiró en un Land Rover restaurado por el estudio portugués Coolnvintage para la decoración del BMW. La nítida combinación de colores contrasta con un chasis antracita, mientras que el motor luce principalmente acabados plateados. Franky, de Signs with Soul, añadió el toque final: detalles escritos a mano por toda la carrocería.
Ágil y con una estabilidad perfecta, la BMW R100R street tracker de Björn da en el clavo. «Fue todo un reto conseguir el aspecto y las proporciones perfectos», admite, «ya que el chasis de la BMW y la posición del motor son muy variables. Pero creo que lo conseguimos bastante bien».
La actual generación de clásicos modernos de Triumph muestra una verdadera divergencia entre modelos. Desde diferencias en el tamaño del motor y la puesta a punto, hasta la geometría específica de cada modelo y variaciones en piezas que van más allá del equipamiento básico, cada moto está diseñada con un propósito. Pero no siempre fue así.
En la era de la refrigeración por aire, la Bonneville , la Thruxton y la Scrambler se diferenciaban más por su estilo y ergonomía que por su esencia. Esta estrategia de compartir plataforma inspiró esta Triumph Bonneville café racer . Es obra de nuestros buenos amigos Marcelo Obarrio y Germán Karp, quienes operan como STG Tracker desde Buenos Aires, Argentina.
La misión de STG Tracker era convertir la Triumph Bonneville T100 modelo 2011 en una café racer; una versión de la fórmula tradicional de la Thruxton, llevada al límite. El objetivo incluía un carenado completo y un asiento café racer tradicional, con manillar bajo y estriberas traseras a juego.
Marcelo y Germán comenzaron afinando la postura de la Bonneville. Se cambió la rueda delantera de 19″ por una de 17″, y la parte trasera se apoyó en un nuevo juego de amortiguadores piggyback ajustables. Los neumáticos son Michelin Power One de 120 de ancho (delanteros) y Mitas Sportforce de 160 de ancho (traseros), y los frenos utilizan pinzas Nissin originales con nuevos discos flotantes.
STG también conservó el depósito de combustible y las tapas laterales originales, conservando parte del ADN de la Bonneville. En la parte trasera, se diseñó un colín de fibra de vidrio inspirado en el asiento Thruxton refrigerado por aire, pero más compacto y elegante. Entre los detalles se incluyen hendiduras que imitan la forma del depósito y una elegante tapicería de Alcantara y cuero.
Una elegante placa ciega se encuentra debajo del colín, integrada a la perfección con el subchasis acortado. Unos pequeños LED están montados en los soportes superiores de los amortiguadores traseros mediante soportes personalizados, que también funcionan como luces traseras.
La mayor parte del trabajo se centró en la creación del generoso carenado de la Bonneville. «Queríamos hacerlo de fibra de vidrio en una sola pieza, para que se viera limpio y sin costuras», dice Marcelo. «Sí, fue un poco complicado de montar; tuvimos que levantar la horquilla delantera y desmontar la rueda delantera para colocarlo en su sitio».
A pesar de su gran tamaño, el carenado presenta una silueta elegante. Está fijado a un sistema de montaje personalizado, con rejillas de ventilación revestidas de malla en la parte inferior para mantener refrigerados los colectores de escape. Un faro LED se encuentra en la parte delantera, pero el rectificador, que normalmente se encuentra debajo del faro, se ha reubicado.
El velocímetro y el tacómetro originales de la Triumph se encuentran tras el parabrisas tintado del carenado, flanqueados por semimanillares. El manillar incorpora puños nuevos, retrovisores y un soporte para smartphone de SP Connect. El encendido se ha trasladado al lado izquierdo de la moto, oculto entre el carenado y el chasis.
Los delgados intermitentes LED están fijados a los laterales del carenado, mientras que un guardabarros corto se cierne sobre la rueda delantera, sujeto por un exclusivo soporte en forma de diamante. Las estriberas traseras Triumph Thruxton, instaladas en la T100, completan el conjunto de control.
A la hora de elegir una decoración, STG siempre acierta. Esta Bonneville café racer luce una fascinante combinación de acabados en negro brillante y mate, complementados con franjas y logotipos en pan de oro, todo ello diseñado por Dibu Hernandez. La mayoría de las piezas de la Bonneville son negras, incluido su motor bicilíndrico en paralelo de 865 cc.
Si conoces esta generación de Triumph, sabrás lo potente que es este motor. Por ello, STG omitió las modificaciones de rendimiento y optó por actualizar el filtro de aire a un filtro DNA y reprogramar el motor. Los latas SC-Project modificadas, originalmente diseñadas para la Triumph Thruxton, crean un nivel de estruendo adecuado.
La Triumph Bonneville café racer de STG Tracker demuestra que no hace falta exagerar para destacar. Con un estilo elegante y modificaciones ingeniosas, equilibra con delicadeza forma y función, sin perder su esencia.